American Pizza Party

Il pranzo del Ringraziamento

18.11.2006   - - - > Customs

Ci siamo già occupati della storia del Thanksgiving Day e di come si è evoluta questa celebrazione nel corso degli anni, ma come viene festeggiato oggi? Come viene preparato e consumato il "Thanksgiving Dinner", il celebre pranzo che il quarto giovedi di novembre vede coinvolti parenti vicini e lontani in una colossale abbuffata?

Film e telefilm ci mostrano spesso questo giorno speciale per gli americani, sottolineando talvolta il clima di punzecchiature e battibecchi che scaturiscono inevitabilmente quando si riuniscono parenti che non si sono sentiti per gran parte dell'anno.

La celebrazione del Ringraziamento negli Stati Uniti ruota intorno ad un grande pranzo consumato in famiglia o tra amici. Il fulcro del pranzo è ovviamente il famosissimo tacchino ripieno, ma ci sono diverse altre pietanze tradizionali ad accompagnarlo. La tradizione vuole che tutti i piatti siano preparati con cibi originari del nord america, per simboleggiare i cibi che i nativi americani avevano donato ai Pilgrim Fathers.

E' piuttosto comune fare un brindisi prima del pranzo, allo scopo di esprimere gratitudine per tutte le cose belle avvenute nell'anno passato.

Il tacchino
Il tacchino rappresenta la portata principale del pranzo. L'immagine del tacchino è così legata al Giorno del Ringraziamento nell'immaginario collettivo che la festa è chiamata colloquialmente anche "Turkey Day". Ogni anno negli Stati Uniti vengono allevati milioni di tacchini, gran parte dei quali sono destinati ad essere venduti per il Ringraziamento.

Molti tacchini vengono riempiti con pangrattato e arrostiti. Il ripieno (stuffing) è costituito da salvia, sedano e cipolle tritate, ma ne esistono numerosissime varianti che includono i più diversi ingredienti, come castagne, mele, uvetta etc. Lo stuffing viene spesso servito anche come contorno o sotto forma di polpettine fritte da accompagnare al tacchino.

Esistono diverse varianti per cucinare il tacchino; oltre a quello ripieno c'è il classico tacchino arrosto. Ultimamente sta diventando molto popolare il "Turducken", cioè un tacchino ripieno di anatra, ripiena a sua volta di pollo, ripieno. Una specie di matrioska insomma! Non ho idea di come facciano a realizzare una cosa del genere... Questo piatto è tipicamente americano, di origine Cajun (canadesi emigrati in Louisiana). Anche il "Deep-fried Turkey", cioè il tacchino fritto con oli particolari, originario degli stati del sud, sta prendendo molto piede a causa della maggiore velocità di preparazione rispetto a quello ripieno. Questo tipo di cottura richiede un'attrezzatura particolare e molta attenzione a causa delle alte temperature a cui viene fritto.

L'usanza di cucinare il tacchino nel giorno del Ringraziamento è legata alla nazionalizzazione della festa da parte di Lincoln, avvenuta nel 1863. Poiché un tacchino era in grado di sfamare i soldati meglio di un pollo, alle truppe furono mandati dei tacchini per offrire loro un banchetto più ricco.

Talvolta, anche se piuttosto raramente, il tacchino viene sostituito con oca o anatra, cibi principali dei tradizionali pranzi di natale europei.

Nella West Coast un piatto principale alternativo è il "Dungeness Crab" (granchio), la cui stagione inizia i primi di novembre.

I contorni
Insieme al tacchino vengono serviti tantissimi contorni, così tanti che, a causa dell'enorme quantità di cibo, il pranzo del Ringraziamento viene è spesso servito molto tardi, talvolta a metà pomeriggio per riuscire a mangiare tutto. La preparazione comincia all'alba, e spesso anche nei giorni precedenti. Molte casalinghe descrivono l'organizzazione del pranzo come una cosa molto stressante.

La cramberry sauce (salsa di mirtilli), confezionata o preparata in casa, non deve mai mancare, così come lo stuffing e il brodo. Altri piatti comunemente serviti sono le sweet potatoes (patate dolci), le mashed potatoes (una specie di puree di patate), le creamed onions (cipolle), mais e piselli.

Per dessert vengono offerte diverse torte e crostate, in particolare la pumpkin pie (torta alla zucca), la cranberry pie (torta ai mirtilli), la apple pie (torta alla mela), la sweet potato pie (torta alle patate dolci) e la pecan pie (torta alle noci).

Non mancano contaminazioni con cucine di altri paesi, come quella messicana, irlandese, italiana o africana, dovute alla massiccia quantità di immigrati negli States.

Bevande
Anche le bevande, così come i contorni, variano molto. E' spesso presente l'apple cider (non alcolico), servito sia caldo che freddo, il vino e cooktails vari, talvolta serviti prima che il piatto principale sia pronto. Per i bambini sono serviti soft drinks e grape juice (succo d'uva). Il caffè è spesso accompagnato al dessert.

Attività e giochi
Chi ospita il pranzo del Ringraziamento di solito organizza anche altre attività per prima e dopo il pranzo. A seconda dei gusti degli invitati, si va dai giochi da tavolo, ai videogiochi ai film in dvd. Film adatti all'occasione sono: Thanksgiving Day (1990), Turkey Day (2004), A Thanksgiving Tale (1983) e moltissimi altri.

Un classico, però, è senz'altro il gioco "Pin The Tail On The Turkey", ovvero la rivisitazione del nostro "Attacca la coda all'asino", con il tacchino come "vittima". Il gioco, chiaramente destinato ai più piccoli, consiste nell'appendere ad una parete il disegno di un tacchino, bendare i concorrenti e lasciarli tentare di attaccare al disegno una coda, dotata di una puntina da disegno, scotch o altro. Vince chi attacca la coda nel punto più vicino a quello in cui dovrebbe essere.

Il Ringraziamento visto da noi
Gli italiani sono ossessionati dal giorno del Ringraziamento! Sono le statistiche a dirmelo: durante tutto l'anno ricevo visite di persone che cercano su Google la chiave "giorno del ringraziamento", e sono tantissimi.

Cosa ci attira di questa festa così lontana dalla nostre tradizioni?

Ho una mia teoria in proposito: la festa del Ringraziamento è una delle poche tradizioni americane che si avvicina al nostro modo di festeggiare, cioè sedersi a tavola e abbuffarsi. Per noi italiani, abituati a spendere molto tempo per i pasti, sono inconcepibili le abitudini alimentari americane, che li portano spesso a consumare veloci pasti nei fast food.

Invece in occasione del Thanksgiving accade come da noi a Natale: parenti vicini a lontani si riuniscono per spendere un po' di tempo insieme e mangiare quantità di cibo inimmaginabili.

In fin dei conti qualcosa in comune ce l'abbiamo, no?

Happy Thanksgiving!

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Fonti:
Wikipedia
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Written by Lady Blackice at 8:23:31 Commenti [2]