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Curiosity
I Trading Post
20.1.2005 - - - > Curiosity
Nella seconda metà del XIX secolo, quando negli States i centri commerciali non avevano ancora fatto la loro comparsa, il West era popolato dai cosiddetti "Trading posts".
I Trading posts erano delle piccole stazioni commerciali dove gli indiani e i primi colonizzatori potevano acquistare tutti i beni di prima necessità dei quali avevano bisogno. La stazione commerciale più importante dell'epoca, famosa ancora oggi, era sicuramente la "Hubbell trading post", nella riserva Navajo sulla strada statale 191. Fondata nel 1876 da John Lorenzo Hubbell, la sua attività andava ben oltre il semplice commercio, infatti Hubbell svolgeva anche funzioni di insegnante, traduttore e consulente legale, adattandosi, quindi, alle più svariate necessità. Nel 1886, ad esempio, quando scoppiò una brutta epidemia di vaiolo, Hubbell si prese cura anche dei malati allestendo una specie di ospedale in casa sua.
La tipica forma di commercio praticata all'epoca era il baratto. Gli indiani, grazie ad esso, potevano vendere le loro cose: lana, tappeti, bestiame e in cambio ricevere farina, caffè, abiti e tutto ciò che non erano in grado prodursi da soli.
Tra i trading posts del sud ovest c'era sempre una certa concorrenza, tanto che i proprietari cercavano di farsi pubblicità ad ogni occasione sponsorizzando, ad esempio, rodei o manifestazioni di ogni tipo. Gli affari di Hubbell, tuttavia, andavano a gonfie vele senza risentire troppo di questa concorrenza; nel corso degli anni riuscì a mettere insieme un bel capitale che portò avanti insieme ai suoi due figli fino al giorno della sua morte, avvenuta il 2 novembre del 1930. Hubbell, che in vita grazie alla sua onestà riuscì a conquistare la simpatia degli indiani, fu seppellito vicino alla moglie Lina e al suo migliore amico Navajo, Many horses. La tenuta di Hubbell è oggi diventata monumento nazionale.
I trading posts iniziarono il loro declino dopo la seconda guerra mondiale. Questo declino fu causato della nascita dei primi supermarket e dallo sviluppo delle nuove ferrovie che avevano reso meno sperduti certi luoghi del sud ovest. Può sembrare strano, ma oggi, in qualche remota località del Nevada o dello Utah, sopravvive ancora qualche piccolo trading post che vende merce di ogni tipo, spaziando dai dolciumi, ai beni di prima necessità fino a tutte quelle cose utili a tutti coloro che vivono lontano dai grandi centri abitati.
L'epoca moderna nella quale viviamo sembra non essere ancora riuscita a scalfire certe tradizioni che vanno avanti da decine e decine di anni. Questi antichi centri commerciali con tanta storia sulle spalle, meritano sicuramente una visita quando ci si spinge in queste remote regioni in cerca di avventura.
Written by Mark at 16:01:50 Commenti [0]
